[Artículo] SNES y su guerra contra Sega

Hoy le toca el turno a SNES, la sucesora de NES, la primera videoconsola de sobremesa de Nintendo, conocida también en Japón como Super Famicom. Se trata de un hardware capaz de mover 16 bits, por lo que su potencia gráfica era mayor que su predecesora y que la competencia en aquel entonces. Además, la compañía de Kioto decidió instalarle una variedad de chips de mejora para que SNES fuera capaz de durar bastante tiempo en el mercado sin quedarse anticuada tecnológicamente.

La empresa nipona no quería desarrollar otra videoconsola, pero el desfase gráfico de NES ya era bastante notable al final de su vida, así que Nintendo no tuvo otro remedio que desarrollar su sucesora, Super Nintendo Entertainment System (SNES).

SNES fue un éxito mundial, llegando a ser la consola de 16 bits más vendida. Tanto fue su grandeza que Sega, su principal competidora, decidió parar de desarrollar nuevo hardware. De esta manera, Sonic, su mascota, se quedó sin plataforma donde recorrer sus aventuras, siendo desde entonces software de Nintendo, Sony y Microsoft.

à Super Famicon

Diseñada por Masayuki Uemura, el diseñador de la Famicom original, Super Famicom vio la luz el 21 de noviembre de 1990 en Japón, a un precio de 25.000 yenes. Su éxito fue imparable. De esta manera, la compañía de Kioto se reafirmó como líder del mercado, éxito que se debió, en parte, a la conservación de las Third-Party que habían participado en NES, como Capcom, Konami, Tecmo, Square, Koei y Enix.

à SNES

En agosto del año siguiente, y al igual que ocurrió con NES, Nintendo lanzó una versión rediseñada de Super Famicom en Estados Unidos, la llamada SNES, aunque inicialmente el prototipo se denominó "NES 2". Sin embargo, en la región PAL (Europa), SNES usa el diseño de la videoconsola de Japón, a excepción de algunos pequeños detalles. Super Famicom y SNES se lanzaron con la saga estrella de Nintendo: Mario, en este caso, Super Mario World. Otros juegos iniciales fueron F-Zero, otra de las sagas reconocidas de la Gran N, o Pilotwings, que ya mostraba el inicio de una capacidad de 3 dimensiones, gracias a los chips que Nintendo había instalado en su momento, precursor de los gráficos de la siguiente generación de consolas.

à La guerra entre Sega y Nintendo

La rivalidad entre Nintendo y Sega dio lugar a una de las más feroces batallas en la historia de la consola de videojuegos, en la que Sega atacó con anuncios directamente a la competencia y unos títulos, según ellos, destinados a gente más madura.

Nintendo, por su parte, dio un gran golpe al poner a la venta Street Fighter II, versión del mismo juego para una consola de arcade de años atrás que estaba en proceso para Sega.

En esta guerra, Sonic y Mario, los personajes de videojuegos por excelencia y con mayor fans, disputaron el éxito y crearon una rivalidad que duró bastante tiempo.

A pesar de que la consola de Sega fuera menos cara, la lucha de ventas que mantenían ambos hardware se alargó durante años, hasta que SNES, finalmente, prevaleció como la consola de 16 bits del mercado por excelencia, e, incluso, siendo popular hasta bien entrada la generación de 32 bits.

à La política de Nintendo

Durante la época de NES, Nintendo mantuvo el control de los títulos lanzados en el sistema. Así, la empresa tuvo que aprobar cada juego (propios y ajenos) e impuso la norma de que las Third-Party sólo pudieran poner en venta hasta cinco juegos al año. Además, se aseguró la exclusividad, ya que estos juegos no podrían ser liberados en otra consola hasta dos años después de su finalización.

Sin embargo, la competencia de Sega puso fin a esta práctica, en 1990. Por ejemplo, Acclaim comenzó a lanzar juegos para ambas plataformas, así como Capcom y Square le vendieron algunas licencias a Sega en lugar de producirlos directamente.

La política de censura también es otra cuestión a tener en cuenta, sobretodo porque dura hasta en la actualidad por parte de la rama americana de la compañía. Nintendo of América limita la cantidad de violencia en los juegos de su sistema. Esta norma se pondría en entredicho con el juego Mortal Kombat II (Acclaim). Como su desarrolladora había empezado a poner en venta sus juegos en las dos plataformas existentes, Mortal Kombat II fue creado para Nintendo y Sega. De esta forma, mientras que la versión de Sega mantenía la sangre, Nintendo of América eliminó este elemento, alegando excesiva violencia. Por tanto, la versión de Sega vendió cuatro veces más que en SNES.

La violencia de Mortal Kombat II en Sega provocó que los senadores de Estados Unidos investigaran sobre la comercialización de videojuegos violentos a los niños, por lo que se incluyeron las calificaciones en todos los juegos. De ahí que Nintendo prescindiera de la censura (oficialmente, porque todavía hoy se siguen censurando algunos aspectos de los videojuegos) y pusiera a la venta la versión original de Mortal Kombat II.

à Los 32 bits y el mantenimiento de los 16 de SNES

Mientras que otras compañías se movían a los sistemas de 32 bits, Rare y Nintendo demostraron que SNES era todavía una fuerte competencia en el mercado. En noviembre de 1994, Rareware lanzó Donkey Kong Country, un juego de plataformas con modelos 3D y texturas pre-renderizadas. Con sus gráficos detallados y una música de alta calidad, el título rivalizó con la calidad estética de los juegos que estaban siendo creados para los 32 bits en el sistema CD. Su éxito fue arrollador, ya que vendió 6.1 millones de unidades, siendo el videojuego más rápidamente vendida en la historia de esa fecha.

à Fin

Nintendo of America suspendió la producción de SNES en 1999, cerca de dos años después de la creación de Kirby’s Dream Land 2 (el último juego sacado para el hardware por la propia Nintendo) y con Nintendo 64 ya a la venta. En Japón, Super Famicom continuó produciéndose hasta septiembre de 2003.

Muchos títulos de SNES se han portado a Game Boy Advance, que tiene una capacidad similar. En 2005, Nintendo anunció que los juegos de su segunda videoconsola se pondrían a disposición para su descarga a través de la consola virtual de Wii.

Finalmente, en 2007, la Gran N anunció el cese en Japón de las reparaciones de Super Famicom, debido a la escasez de piezas necesarias.

à Juegos:

Nintendo no dudó en lanzar sus grandes sagas en la consola, como The Legend of Zelda: A Link to the Past, Super Mario World, Star Fox, F-Zero, Kirby, Super Metroid, Donkey Kong Country o Mario Kart.